Usos conocidos del misil AGM-114R-9X

El misil AGM-114R-9X es una variante inerte del misil AGM-114 "Hellfire" desarrollado por Lockheed Martin, concebido en este caso para reducir el riesgo de bajas colaterales civiles mediante el uso de cuchillas desplegables en lugar de explosivos.

Este misil ha recibido mucha atención desde la publicación de un artículo en el diario Wall Street Journal en el que se revelaba su utilización "aproximadamente media docena de veces" contra objetivos terroristas de alto nivel en Irak, Libia, Siria, Somalia y Yemen.

Voy a exponer a continuación y en orden cronológico los detalles de ciertos ataques llevados a cabo con este misil, conocidos y confirmados.

El primer ataque del que se tiene constancia fue llevado a cabo el 26/2/2017 en al-Mastumeh (Idlib, Syria) para abatir a Abdullah al-Rahman (Abu Khayr al-Masri). Al-Masri era miembro de la Jihad Islámica egipcia y huyó del país a mediados de la década de 1980 junto con muchos otros militantes islámicos. Dirigió el comité político de Al Qaeda y fue miembro del Consejo Shura. Se lo describió como un "teniente de confianza" del líder de Al Qaeda Ayman al-Zawahiri, con quien al-Masri trabajó en Sudán y Afganistán.

El segundo ataque del que se tiene constancia fue llevado a cabo el 1/1/2019 en Ma'rib (Yemen) para abatir a Jamal al-Badawi, veterano miembro de Al Qaeda, coautor de la muerte de 17 marines estadounidenses el 12 de octubre de 2000 durante el ataque al USS Cole frente a la costa de Adén (Yemen).

El tercer ataque del que se tiene constancia fue llevado a cabo el 3/12/2019 en Atmeh (Idlib, Siria) para abatir a Abu Ahmed al-Muhajir.

El cuarto ataque del que se tiene constancia fue llevado a cabo el 22/12/2019 en Termanin (Idlib, Siria) para abatir a Bilal Khuraisat (Abu Khardija al-Urdani).

El quinto ataque del que se tiene constancia fue llevado a cabo el 12/1/2020 en el Distrito Imam Saheb (Kunduz, Afganistan) para abatir a Muhib Ullah Sher Wali Khan.

El sexto ataque del que se tiene constancia fue llevado a cabo el 14/6/2020 en Idlib (Siria)  para abatir a Khalid al-Aruri y su lugarteniente Bilal Sana'ani.

Report warns MANPADS may be loose in Syria

The Syrian government’s shoulder-fired anti-aircraft missiles and launchers could imperil civil aviation if they fall into the hands of terror groups, according to an independent report examining the global proliferation of portable missiles.

Citing video and photo evidence from opposition forces, media and official accounts, the Federation of American Scientists (FAS) study says some portable launchers and missiles have been seized by opposition forces during battles with Syrian troops, while others have been smuggled in to rebel fighters from neighboring countries.

The 88-page report warns about man-portable air-defense systems, also known as MANPADS, in the arsenal of Syrian President Bashar Assad’s government. U.S. officials have estimated the Syrian government has as many as 20,000 MANPADS, compact missile launchers with the range and explosive power to attack low-flying planes and helicopters. Syria’s anti-aircraft missile inventory is comparable in size to that amassed by Libyan forces before the 2011 ouster of Moammar Gadhafi.

The FAS study cites the widespread looting of anti-aircraft weapons that occurred after Gadhafi’s fall and the mass ransacking of Iraqi weapons depots after the U.S. invasion in 2003 as evidence that Syria’s missiles are equally vulnerable. Portable anti-aircraft missiles have most often been used by non-government forces in conflict zones such as Iraq, where U.S. aircraft were targeted and sometimes struck by militants. Civilian passenger flights have never been threatened by shoulder-fired missiles in the U.S., but there have been nearly a dozen lethal strikes over the past decade in Asia and Africa.

The FAS report said the terrorist group al-Shabab in Somalia used an SA-18 missile to shoot down a Belarusian cargo aircraft departing from Mogadishu in 2007. Many of the portable launchers displayed by Syrian rebel groups on the Internet appear to be decades-old models such as Russian-made SA-7s — similar to ones found in Libya after Gadhafi’s ouster. Unlike Libya, Syria’s military has a larger supply of newer and longer-range models supplied from Russia, and as a result, Syrian rebels also appear to have seized some new-model Russian missile launchers.