Hace unas horas, las fragatas de misiles chinas Lin-Yi y Wei-Fang, acompañadas por un buque de apoyo, han entrado en la base naval rusa de Novorossiysk (Mar Negro) para participar en las celebraciones del Día de la Victoria, según ha declarado el Ministerio de Defensa de Rusia.
Los barcos se dirigirán posteriormente hacia el Mediterráneo para llevar a cabo ejercicios conjuntos con las fuerzas rusas: "Está previsto que los buques de guerra de la Armada de Liberación del Ejército del Pueblo dejarán Novorossiysk el 12 de mayo para trasladarse a la zona designada del Mar Mediterráneo", ha dicho el Ministerio de Defensa de Rusia en un comunicado.
El ejercicio se llevará a cabo del 11 a 21 mayo, y será el primer ejercicio de este tipo que se lleva a cabo en el Mediterráneo.
El máximo general de Rusia ha advertido a los países europeos candidatos para acoger las instalaciones de un escudo de defensa antimisiles liderada por Estados Unidos, que en caso de guerra serán objetivo prioritario de los misiles rusos: "Las potencias no nucleares donde se está instalando el escudo antimisiles se han convertido en objetivos prioritarios" dijo el general Valery Gerasimov, refiriéndose a Polonia y Rumania.
Los comentarios se produjeron en una conferencia de defensa en Moscú, donde una serie de líderes rusos de alto nivel advirtieron repetidamente sobre la amenaza que representa el escudo para la Rusia moderna. Para George Scutaru, vicepresidente del Comité de Defensa del Parlamento rumano, "la retórica belicosa" de Rusia forma parte de una guerra de información dirigida a los nuevos y potenciales miembros de la OTAN: "Rusia teme la capacidad de la Alianza para defender a sus miembros", dijo el Sr. Scutaru en una entrevista telefónica.
A este respecto, la OTAN ha reiterado que el escudo antimisiles está concebido tan solo para defenderse de un ataque proveniente de Irán, algo que para el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, no es más que una mentira: "Hoy en día está claro que la amenaza de misiles de Teherán era un farol". Esta postura es compartida por el General Gerasimov, para quien el temor principal de Estados Unidos no es tanto Iran, como el Estado Islámico: "No hace mucho tiempo los muyaidines fueron considerados buenos luchadores, ampliamente recompensados por Occidente como luchadores por la democracia en Siria. Ahora han salido de control, y representan una amenaza para sus antiguos empleadores."
Shoigu también acusó a la OTAN de aumentar el riesgo de que estalle una guerra en Europa del Este, la cual incluya "el uso de armas nucleares tácticas estadounidenses desplegadas en varios países europeos." A ese respecto, el Teniente General Darryl Roberson, Jefe de Operaciones de la USAF en Europa, ha negado rotundamente que la OTAN haya desplegado armas nucleares tácticas en Europa del Este: "No estoy al tanto de nada de eso", dijo en una entrevista telefónica. Sin embargo, la referencia del Ministro Shoigu no se refería a un despliegue de armas nucleares en Europa del Este, sino a los arsenales de ojivas almacenados en Alemania, Bélgica, Italia, Países Bajos y Turquía durante la Guerra Fria.
En cualquier caso, tanto el general Gerasimov como el Ministro Shoigu tienen claro que Rusia es el enemigo a combatir, a tenor de los recientes ejercicios de la OTAN en Europa del Este: "Si en años anteriores los ejercicios se centraron en la lucha contra el terrorismo, hoy la prioridad se ha convertido en la solución de problemas ante una posible confrontación militar con un enemigo convencional, que es fácil de adivinar: la Federación de Rusia", dijo el general Gerasimov en referencia a los ejercicios de Campia Turzii, Rumania, donde los aviones de ataque a tierra A-10 norteamericanos han estado ensayando un posible enfrentamiento con los MIG-21 rumanos. Sobre esos ejercicios, el General Roberson ha aclarado que "el despliegue en Rumania de una docena de A-10 con 300 aviadores no es más que la primera de una rotación regular de fuerzas aéreas de Estados Unidos en Europa, y está previsto que llegue en breve un destacamento de aviones de combate F-15C. Estas rotaciones fueron planeados antes de la crisis del año pasado en Crimea. No espero que los rusos lo crean, pero es verdad", ha afirmado.
Durante la última semana estamos observando cómo China está aumentando la presión sobre Corea del Sur para que impida el despliegue en su territorio del sistema defensivo conocido como Terminal High Altitude Area Defense (THAAD).
El pasado Lunes 13, el Secretario de Relaciones Exteriores de laRepública Popular China, Liu Jianchao, se reunió con su homólogo surcoreano Lee Kyung-soo. Al termino de la entrevista, Liu dijo a los periodistas que había hablado con Lee sobre las preocupaciones de China ante la posible implantación del THAAD: "Tuvimos una discusión muy franca y libre sobre el THAAD, durante la que se puso de manifiesto la posición china al respecto. Los Estados Unidos y Corea del Sur deben tomar una decisión adecuada sobre el THAAD", dijo Liu.
Beijing y Moscú están en contra de la implementación de una batería THAAD en Corea del Sur porque temen que su sistema de radar, que puede cubrir 1.000 kilometros, pueda ser utilizado en realidad para detectar misiles procedentes de China o de Rusia. Ahora bien, la posición oficial de Seúl y de Washington es que ni siquiera han discutido el despliegue del THAAD.
A pesar de la insistencia de Washington de que no ha habido conversaciones formales con Seúl acerca del despliegue de un sistema defensivo contra misiles antibalísticos en la península coreana, ciertas declaraciones efectuadas recientemente parecen indicar lo contrario.
Más concretamente, el Almirante Samuel Locklear, comandante del USPACOM (United States Pacific Command) afirmó ayer jueves durante una audiencia del Senado, que las discusiones para el despliegue del THAAD en la Península Coreana se estaban llevando a cabo: "Hemos estado en las discusiones sobre la posible instalación de una batería THAAD adicional a la que está en Guam, que estaría ubicada en la Península Coreana".
Sus comentarios fueron interpretados en Seúl como la primera vez que un funcionario estadounidense reconoce de manera formal que hay conversaciones acerca de un asunto que viene siendo objeto de acalorados debates en los últimos meses. Esto contradice las declaraciones efectuadas por el secretario de Defensa Ashton Carter el pasado 10 de abril en Seúl, en referencia a este espinoso tema, que apuntaban a la inexistencia de discusiones oficiales acerca de la colocación del THAAD en Corea.
Teóricamente, la batería THAAD estaría destinada a defender a Corea del Sur de un posible ataque por parte de Corea del Norte. Dejando aparte que Corea del Sur ya cuenta con su propio escudo antimisiles para defenderse de Corea del Norte, el interés de Estados Unidos por instalar en Corea del Sur el THAAD no ha hecho más que reforzar las sospechas o los temores de quienes sospechan o temen que la amenaza norcoreana sea en realidad una mera cortina de humo para desviar la atención de la opinión pública al objeto de instalar sin problemas un escudo antimisiles a las puertas de China.
En 2010, Washington anunció el respaldo a la India para ser aceptada en el NSG (Nuclear Suppliers Group).
Esto no fue visto con buenos ojos por Pakistan, quien desde entonces está molesto con la administración USA por esta y por otras muestras de favoritismo hacia su vecino y rival.
Más concretamente, Estados Unidos no sólo ha respaldado a India en lo referente al NSG, sino tambien respalda su presencia en el Missile Technology Control Regime (MTCR), el AG (Australian Group) y el WA (Wassenaar Arrangement).
Pakistan quiere ser tratado de igual manera que su vecino, y denuncia que la admisión de la India en estos cuatro organismos pondría en peligro la paz en el sureste de Asia. Sin embargo, Estados Unidos mira con mucho recelo a Pakistan, a quien consideran un país de quien difícilmente se pueden fiar, dadas las buenas relaciones que mantiene con grupos terroristas como Al Quaeda, así como por sus buenas relaciones con China, Irán, y Corea del Norte.
Por lo que se refiere a China, Pakistan está forjando alianzas de cooperación con el gigante asiático al objeto de seguir avanzando en el desarrollo de su programa de armamento nuclear. Esto ha despertado los recelos del CFR (Council on Foreign Relations) quien ha advertido sobre el riesgo que supondría el desarrollo de un programa que posibilitaría a Pakistan consolidarse en tan sólo diez años como la cuarta superpotencia nuclear mundial.
The US Army Contracting Command proposes to issue a sole source contract to T-FAB Manufacturing Group, 229 Palmer Rd, Madison, AL 35758 for 7 PAC-3 Missile Round Trainers, Part Number 13610379-001, for Kuwait. (Read more)
Vamos a ver en este Post algunas particularidades del sistema de ICBMs Minuteman III, que quizá conviene recordar en los momentos actuales.
Más concretamente, vamos a ver algunos detalles de cómo y por qué se prueba periodicamente este sistema.
Como los lectores ya conocen, Minuteman III es la denominación de ciertos ICBMs ubicados en silos bajo tierra, que de manera permanente se encuentran dispuestos para ser lanzados en caso de un ataque a gran escala contra los Estados Unidos.
El sistema se prueba periodicamente mediante lanzamientos que se llevan a cabo por el 576 Escuadrón de Pruebas de Vuelo de la Base Vandenberg (California).
La misión principal de este escuadrón es triple:
Asegurar que el sistema esté listo para ser utilizado en cualquier momento
Asegurar que el equipo humano esté listo para utilizarlo en todo momento
Advertir a potenciales adversarios que el sistema defensivo funciona
En cada prueba, los misiles son transportados desde las bases de Malmstrom (Montana), Minot (Dakota del Norte) o F.E. Warren (Wyoming) hasta la base Vandenberg, si bien sus vehículos de reentrada carecen de carga nuclear: "Los vehiculos de reentrada usados en nuestros lanzamientos de prueba no tienen componente nuclear alguno en su interior" afirma el Capitán Joe Liles, Jefe de pruebas de lanzamiento. "Son virtualmente idénticos en características de vuelo, pero el material nuclear se sustituye por equipos de medición para recabar datos durante el vuelo."
Sin embargo, la misión de este escuadrón va más alla del mero lanzamiento de misiles: "Mucha gente piensa que nuestra única misión aquí es la de llevar a cabo lanzamientos de prueba, pero lo cierto es que los lanzamientos constituyen tan solo una cuarta parte de nuestra misión," afirma Liles. "Nuestra responsabilidad incluye probar cada pieza del sistema, sea cual sea. La testeamos, la evaluamos y emitimos un dictamen final recomendando o rechazando su utilización como parte del sistema."
Ahora bien, aunque el escuadrón es el responsable de las pruebas, el equipo humano que se encarga de lanzar los misiles proviene de la misma base que proporciona el misil de prueba: "Queremos que las pruebas sean lo más realistas posible, así que empleamos a las mismas personas que deberán utilizar el sistema, llegado el caso", añade Liles. "No sólo debemos testear el funcionamiento del sistema, sino testear asimismo la aptitud de las personas que deben manejarlo: Si el operador no está capacitado para usarlo, el sistema simplemente no funciona."
Algunos medios mundiales han percibido como una amenaza de ataque nuclear en toda regla las recientes declaraciónes del embajador de Rusia en Dinamarca, Mijaíl Vanin, quien ha exhortado a Copenhague a no integrarse en el sistema de defensa antimisiles de la OTAN, considerado por Moscú una amenaza a su seguridad: "No pienso que los daneses comprendan totalmente las consecuencias de la incorporación de Dinamarca al sistema de defensa antimisiles liderado por Estados Unidos; si esto ocurre, los buques de guerra daneses se convertirán en blancos para misiles nucleares rusos", dijo Vanin citado por el diario Jyllands-Posten.
Five Arleigh Burke-class guided missile destroyers (DDG-51) will forgo a combat system upgrade that would allow the ships to fight ballistic missile threats as part of a reduction in modernization funding included in the Navy’s Fiscal Year (FY) 2016 budget that will save the service $500 million over the next five years.
Modernization periods for five Flight IIA Burkes — USS Howard (DDG-83); USSMcCampbell (DDG-85); USS Mustin (DDG-89); USS Chafee (DDG-90); USS Bainbridge(DDG-96) — will not include the Baseline 9C Aegis Combat System series of processing power and software upgrades to bring an Integrated Air and Missile Defense (IAMD) capability to the destroyers, according to an unclassified version of the current modernization plan. Instead, the ships will undergo a much more modest upgrade that will focus on hull, mechanical and electrical (HM&E) systems repairs, leaving the ships — all commissioned between 2001 to 2004 — without any ballistic missile defense (BMD) capability.
Equivalent cuts to the Burke modernization line in the Navy’s Future Years Defense Plan (FYDP) created a knock-on effect for the McCampbell, Mustin, Chafee and Bainbridge modernizations preventing the service from buying long-lead materials for the ships and allowing even a basic BMD capability. Currently, the Navy’s number one priority is the $100 billion design and construction effort for a new nuclear ballistic missile submarine to replace the aging Ohio-class boomers (SSB).
Rep. Randy Forbes (R-Va.) — chairman of the House Armed Services Seapower and Projection Forces subcommittee — said the reduction in the modernization was shortsighted: “This is just another example of a critical upgrade being deferred by budget cuts. This decision was not strategy-driven, it was budget-driven. Demand for ballistic missile defense capacity and for ships that can be integrated into Navy anti-aircraft battle networks is higher than ever. These kind of decisions ought to be based on what we need for national security, not what we want to spend.”
En los ultimos meses están surgiendo ciertas noticias que permiten hacerse una idea de la potencia de fuego con la que están respondiendo los elementos de la organización terrorista ISIS contra las fuerzas de la USAF.
En este caso nos ha llamado la atención que existan noticias del uso de misiles rusos del tipo Strela contra aeronaves A-10 Warthog (A-10 Thunderbolt II). Este avión va armado con misiles aire-tierra y un cañón GAU-8 Avenger Gatling capaz de perforar la armadura de un tanque.
En cuanto al Strela, basicamente se trata de un MANPAD ruso cuyos proyectiles buscan y se orientan hacia los motores de las aeronaves, y que se ha exportado en grandes cantidades a un número de países de Oriente Medio entre los que destaca Irak.
David del Fresno
Orientación y Asesoría en Impresión 3D y Manufactura Aditiva
